La Casa Maldini Tornini, situada en O’Higgins 140, Copiapó, es un monumento histórico que refleja la riqueza arquitectónica y cultural de la ciudad. Construida aproximadamente en 1915 por el empresario italiano Ambrosio Tornini como residencia familiar, la casa es un testimonio del auge económico que vivió Copiapó en el siglo XIX, marcado por la llegada de inmigrantes y el florecimiento de la minería.
Don Ambrosio Tornini, quien se radicó en Copiapó a fines del siglo XIX, adquirió la Hacienda Amolanas e instaló un almacén en el lugar donde hoy se emplaza la casa. Al casarse su hija Elvira con Luis Maldini Guggiana, la casa pasó a manos de los Maldini Tornini, quienes la habitaron hasta 1971. Posteriormente, la Universidad de Chile adquirió la propiedad, destinándola a diversos fines educativos y culturales, incluyendo la Escuela de Cultura y Difusión Artística, conocida como “Escuela de Música”.
La casa, de planta compacta y rectangular, se organiza en torno a un salón principal con doble altura, iluminado por un lucernario con vitrales de colores. La fachada simétrica, los elementos decorativos de inspiración art nouveau y los materiales reutilizados como pino Oregón y caña de Guayaquil, reflejan las técnicas de construcción y los estilos de la época. La estructura, popularmente conocida como “Quincha y barro”, incorpora también roble americano, barro y paja.
Ubicada en el centro histórico de Copiapó, la Casa Maldini Tornini convive armónicamente con su entorno, destacando entre las construcciones de la zona. A pesar de haber sido dejada en desuso en 2004 debido a su estado de conservación, la casa sigue siendo un símbolo de la historia y la cultura de la región, y fue declarada Monumento Nacional en 2008.
Actualmente, la Casa Maldini Tornini se ha transformado en el centro de extensión cultural de la Universidad de Atacama, desempeñando un papel crucial en la generación de identidad cultural en la región. Este compromiso por parte de la universidad se manifiesta a través de constantes actividades de vinculación cultural con colegios y la comunidad, fortaleciendo así el lazo entre la academia y la sociedad.
